認識助念
《觀經》云：「念一句阿彌陀佛，能除八十億劫生死之罪。」
故中陰期間，家屬仍須佛號不斷，亡者即使已功夫成片，或是一心不亂，四十九天內為他念佛迴向，絕對品位增高。如功夫稍差，不能往生，到六道受生，這些功德可以幫他不墮惡道。如果往生善道，亦可增長福慧。所以，這一句佛號是真實的利益，功德最殊勝，且冥陽兩利。
什麼是「助念」？
1、「助」是幫助，「念」是正念，即幫助臨終者提起正念，保持內心清淨，專心念佛，求生淨土。參予助念者，必須至誠懇切，心繫佛號，身心肅穆。
2、助念途中不宜輕舉言笑，直到助念圓滿返家為止，就像自己往生一樣，生死大事，心一定要專注，一邊念佛，同時一邊啓請阿彌陀佛、西方三聖慈悲放光接引。
3、助念時，若心中妄念多，無法專心，為了不妨害別人，干擾念佛磁場，最好離開現場。
4、佛號以往生者日常慣念的佛號為主。
助念可綜合出以下四種意義：
1、幫助重病即將往生者舒緩身心。
2、護持往生者免墮畜牲、餓鬼、地獄三惡道受苦。
3、勸導臨終病人放下萬緣，一心念佛求生淨土。永遠脫離六道輪迴生死苦海。
4、借大眾之力求佛接引往生西方極樂世界。
病重臨終者之利益
一、舒緩生理痛苦。
極需心靈或宗教力量協助，此時讓病人將注意力集中到佛號上，既蒙佛力加持，亦可減緩身體的痛苦。
二、安撫心理恐懼。
無論有無宗教信仰，臨命終時，四大開始分散，所見及感受的景象：
（1）地大：景象山崩地裂。
（2）水大：所見遍地洪水。
（3）火大：遍地猛火在燒。
（4）風大：則見狂風大作。
四大分散猶如在惡夢中，必定恐懼不安、徬徨無助，此時對將去的未知世界亦會產生恐慌不安。又若造作諸惡業，陰境現前，眾苦逼迫，冤親債主前來索命、討債，更會心生恐懼，惶惶不知所措。
家屬之利益
一、緣滅時，恩愛訣別痛苦難言，為免此苦，當勸眷屬跟著一起念佛，化悲痛為力量，才不執溺於情愛。
二、家屬於失去親人時念佛，不僅能安定情緒、撫慰心靈，亦可幫助亡者品位增高， 可謂冥陽兩利。
如何幫助與勸導
臨終最怕的是對世緣貪戀放不下，仍有許多罣礙，還有很多事情沒有交待，障礙往生的機緣。
一、此時為臨終者解說，娑婆世界苦楚，西方極樂世界種種勝境莊嚴，使其免除對死亡的驚慌恐懼。
二、在臨終者身旁，以至誠懇切之心念誦「阿彌陀佛」聖號，並勸導臨終者，無量劫來生死輪迴，了無止境，今生還在六道輪迴受苦，應把握此機緣，放下萬緣，提起正念，一心稱佛名號，求生西方淨土。
三、祈仰仗佛力加持、助念者的悲心、臨終者本身的願力、脫離生死輪迴之苦，永享清淨法樂，隨佛往生西方成佛、作佛去。
四、對哀傷無助之家屬解說，助念、做七、超薦之正確觀念與方法，讓家屬有所遵循。
