今天是農曆七月的最後一天，相傳為地藏菩薩的生日。在民間信仰中，常把地藏菩薩視為地府的主宰，稱為「幽冥教主」，甚至認為他是閻王的上司，是以慈祥面目出現的陰司主宰；大願地藏王菩薩亦是佛教徒口中所稱的娑婆三聖之一。
地藏的「地」是代表的大地。我們都知道，每個人生在這個世間沒有辦法離開大地，大地不但生長五穀雜糧來養活我們，而且含藏著無盡的寶藏，使我們在物質生活、精神生活受用無盡。
地藏的「藏」，代表著這位大菩薩有如寶藏一樣的無量法財，平等布施一切苦惱的眾生，使他們都可以修行成就。
地藏菩薩，最初學佛，身為長者子，因見師子奮迅具足萬行如來相好莊嚴，而發心「盡未來際，不可計劫，為是罪苦，六道眾生，廣設方便，盡令解脱」，求證佛身。在行菩薩道時，於覺華定自在王如來像法中，身為婆羅門女，因母信邪，不敬三寶，墮在惡道，而思挽救，「遂賣家宅，廣求香花，及諸供具，於佛塔寺，大興供養」。承佛慈力加被，知亡母墮在無間地獄受苦，即為母設供修福，布施覺華定自在王如來塔寺，不但亡母得脱地獄之苦，連當時在無間地獄中，所有罪苦眾生，同時俱得超生。便於覺華定自在王如來塔像前，立弘誓願：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脱」。
地藏是釋迦牟尼佛涅槃以後，彌勒佛未生以前，世間眾生賴以救苦的一尊菩薩。地藏菩薩發願
「眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。」
這是悲心到極處！令一切眾生皆成佛道，然後自己才成佛。
地藏菩薩的化身盡虛空、遍法界，不僅僅是世尊滅度，彌勒佛沒有出現之前他代理，所有一切諸佛剎土，前一尊佛滅度，後一尊佛還沒有出世的期間，代理佛度化眾生統統是地藏菩薩。
地藏菩薩在因地中，多次為救母難，而發大誓願，「眾生度盡，方證菩提。」以此功德願力，令多生父母離苦得樂，轉凡入聖，《地藏經》是佛門孝經，而地藏菩薩更是「孝」的代名詞。在中國大乘表法裡是以四大菩薩為表率，第一位就是地藏菩薩，表的是孝敬。孝敬是學佛的基石，更是做人的根本。
修行第一個就是從孝親下功夫，地藏菩薩就是代表大孝，修行要從這裡開始。
孝親尊師，可以說從初發心，一直到圓滿菩提，都沒有離開這個教學的宗旨。
地藏菩薩在因地為婆羅門女，為救母親，「以憶母故，端坐念覺華定自在王如來，經一日一夜」，依教奉行，真正做到不懷疑、不間斷、不夾雜，一心念佛。所以我們要想超度家親眷屬，《地藏經》中講的理論與方法懂得了，依照經典的理論方法認真努力去修學，佛門講「一子成佛，九祖生天」，統統都沾光了。所以講報父母之恩、報祖先之恩，沒有比學佛的人講得更究竟、更圓滿，無論在家學佛、出家學佛，功德利益是相同的，願共勉之。
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