『先仁而後法』，這一條講法律的實施有先後的秩序，首先實行仁義道德的教育，大家不能接受、不能遵守去犯法，才用法令來規範。『先教而後刑』，「教」就是教化、教導、教育先進行教化，教了他明知故犯，然後他犯法了，才用刑法來判刑

「魏文侯問李克說：刑罰產生的根源是怎樣的？」就是為什麼要設這個刑罰？刑罰的根源從哪裡生起來？為什麼要設刑罰？「李克說：刑罰生於奸邪淫佚的行為。凡是奸詐邪惡的心，由飢寒逼迫所引起；放蕩的行為，由過分裝飾而形成奢侈靡爛。

『爵祿者，國柄之本。』「國柄」這兩個字，是國家的權柄，國家它的一個權力，柄形容手上握著的這個東西，國柄之本就是「爵祿」。「官爵和俸祿，是國家權力的根本」，『而貴富之所由』，「是達到富貴的途徑，不能不重視」。

『先王之教』，就是古代聖王他們的教誨。古聖先王他們的教誨，「推薦賢人的人受重賞」，就是能夠為國家舉薦人才，舉薦賢能的人才來為國家服務，這個推薦的人、介紹的人他就會受到國家的重賞，君主（就是領導人）會重重的賞賜他。